La conferencia fue llevada adelante por Héctor Suárez del Observatorio Uruguayo de Drogas de la Junta Nacional de Drogas del Uruguay. Desde el año 2003 a la actualidad, se pueden realizar diversos estudios y una gráfica de evolución del consumo de cannabis en adolescentes, gracias a las encuestas de estudiantes de enseñanza media a cargo del Observatorio Uruguayo de Drogas.

Las encuestas son realizadas de manera aleatoria y representativa en distintos grados escolares, regionales y socioeconómicos. La encuesta es para que los estudiantes la completen de forma voluntaria. Así y todo, solo un 0,5% no la completa.

La encuesta alcanza a más de 5000 estudiantes escolarizados de todo el país año a año, ininterrumpidamente desde el 2003. Lamentablemente se desconoce lo que sucede con la población no escolarizada

Los adolescentes están por fuera de la regulación de la cannabis, pero siempre ha sido un tema de estudio y disputa el cómo les ha afectado en su consumo esta regulación. De acuerdo a la encuesta, los estudiantes que tienen un riesgo alto de uso problemático de cannabis son 2,3% del total. Este dato ha permanecido estable.

Las hipótesis iniciales que se manejaban en la opinión pública cuando sale la ley es que iba a bajar la percepción del riesgo, iba a existir una mayor accesibilidad y como resultado se obtendría un aumento del consumo y una disminución en la edad de inicio. Los adolescentes iban a consumir más cannabis y una cannabis mucho más potente y dañina.

Del 2003 al 2016 el consumo de cannabis fue en aumento constante, se estabilizó a partir de 2019 y comenzó a descender. Ésta encuesta, permitió responder algunas preguntas que se planteaban al inicio de la regulación. Si bien el consumo de cannabis en adolescentes creció cuando llegó la regulación, ese crecimiento era el mismo que se venía registrando años anteriores. La regulación por sí sola, no determinó un aumento del consumo de cannabis en la población adolescente.

También se trata de determinar en la encuesta la prevalencia de los consumos: consumos ocasionales, experimentales, habituales. Para ello, el Observatorio Uruguayo de Drogas utiliza un instrumento de relación de prevalencia que permite examinar año a año como evoluciona este dato. 

Se han ido incorporando con los años preguntas en la encuesta que tratan de identificar un consumo problemático, como si consumen en solitario, si consumen de mañana, si intentaron dejar de consumir y no pudieron, si tuvieron problemas de memoria, si tuvieron problemas con los compañeros a raíz de su consumo de cannabis, con su familia, etc.

Lo que podemos destacar de las últimas encuestas es que la edad de inicio se mantiene incambiada para el cannabis y el alcohol. Otro dato llamativo es que el consumo en las mujeres es más alto que el de los varones en todas las sustancias, menos en los energizantes. Esta es una clara tendencia que se cristaliza en la última encuesta.

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Expocannabis 2023 se desarrolló en un nuevo escenario, nos encontramos está vez en el Parque Roosevelt en un entorno rodeado de árboles y naturaleza, dónde las propuestas de Expocannabis se adaptaron para crear un verdadero bosque encantado de novedades, sorpresas, juegos, regalos, entretenimientos, música, información, conferencias, foros, talleres, servicios, productos y la alegría que caracteriza a Expocannabis.

El décimo aniversario fue una edición increíble con muchos cambios y nuevos desafíos. Al habitual consultorio de cannabis medicinal que ya es un servicio clásico de Expocannabis, se le sumaron el consultorio legal sobre la regulación del mercado de cannabis.

Durante los tres días profesionales del estudio legal y notarial Cauce Consultores, especializados en la regulación del mercado de cannabis, atendieron las demandas de orientación del público, emprendedores y el empresariado. También contamos con un consultorio de asesoramiento de la Cámara de Empresas de Cannabis Medicinal.

Dentro de las novedades de la edición 2023, finalmente pudimos disponer de cannabis como alimento disponible para consumo en Uruguay. Las pizzas con con harina de cáñamo, semillas con y sin cáscara además de aceite también proveniente de la planta fueron protagonistas de la décima edición. Una experiencia nueva para todas y todos los participantes de Expocannabis, que disfrutaron de cada sabor con curiosidad.

Las prendas de vestir confeccionadas con cáñamo crecen año a año en variedad y propuestas, en este nuevo escenario que nos trajo la décima edición disfrutamos de stands con indumentaria bajo los árboles 

Cannabis Conference

El ciclo de conferencias y foros Cannabis Conference es el principal ámbito de divulgación sobre el cannabis en Uruguay. Se ofrecen durante los tres días de evento conferencias magistrales sobre las últimas vanguardias en materia de medicina, tecnología, innovación e industria aplicada al cannabis. Expertos nacionales e internacionales nos ofrecen una gran variedad de presentaciones científicas, académicas y políticas.

Latinnabis

Este año celebramos nuestros 10 años con muchos cambios y nuevos desafíos. Dimos un salto, una evolución necesaria e inevitable, que el proyecto y toda la comunidad merece, nos expandimos internacionalmente y ahora somos Latinnabis la Expocannabis Latina. 

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En los últimos años, la tercera edad es el grupo etario que registró el mayor aumento de consumo de productos cannábicos en Estados Unidos 

Si bien algunos adultos mayores han consumido cannabis durante décadas, los estudios sugieren que son muchos más los están recurriendo a la cannabis por primera vez para ayudarlos a dormir mejor, aliviar un dolor o tratar la ansiedad, especialmente cuando los medicamentos recetados que a menudo conllevan efectos secundarios no deseados, no funcionan.

En 2007, sólo alrededor del 0,4 % de las personas de 65 años o más en Estados Unidos habían consumido cannabis en el último año, según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud. Esa cifra aumentó a casi el 3% en 2016 y en 2022, era más del 8%. 

Los estudios disponibles sobre las propiedades medicinales de la cannabis para las distintas dolencias de la tercera edad, no han sido particularmente exhaustivos, lo que ha dificultado el asesoramiento médico sobre los beneficios y riesgos. 

Las empresas de cannabis se han apresurado a llenar ese vacío, ofreciendo consejos a los adultos mayores sobre las formulaciones e incluso creando productos destinados a atraerlos. De todas formas, a medida que más adultos mayores experimentan con la cannabis, aconsejan a otros sobre sus beneficios y advierten de los problemas que han encontrado en el camino en la interacción como otros medicamentos.

Con la legalización de la marihuana recreativa en varios estados, los productos de cannabis están cada vez más disponibles y son cada vez más variados.

A medida que más estados regulan el uso de la cannabis (está permitido para uso recreativo en más de 20 estados y para su uso medicinal en 38 estados), el número de personas mayores que recurren a la cannabis medicinal seguirá creciendo. Una encuesta de Gallup de octubre encontró que alrededor de dos tercios de los adultos de 55 años o más en los Estados Unidos piensan que el uso de cannabis medicinal debería ser legal.

Un estudio dirigido por el especialista Dr. Han, encontró que las visitas al departamento de emergencias asociadas con el consumo de cannabis entre los adultos mayores aumentaron más de un 1.800 por ciento en California, de 366 en 2005 a 12.167 en 2019. Los consumidores mayores pueden basarse en su experiencia previa con la cannabis, pero estas flores son muy diferentes a las que consumían años atrás, “la cannabis actual es muy diferente, es más fuerte. Y además de eso, están todos estos cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento que te hacen más sensible de lo que hubieras sido hace 40 años”, sostiene la investigación.

La empresa Trulieve, que cuenta con la mayor presencia de productos de cannabis para venta al público en Estados Unidos y una extensión de cultivos de más de 200.000 metros cuadrados en el norte de Florida, también se está conectando con las personas mayores a través de sesiones educativas en comunidades de personas mayores. Kim Rivers, cofundador y director ejecutivo de Trulieve, dice que sus clientes “sabios” (los de 55 años o más) están creciendo año tras año. En Florida, añade, estos adultos representan el 20 por ciento de su base de clientes.

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La Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación informó que suma al Código Alimentario Argentino a las semillas de cáñamo, que ahora integran la categoría de “semillas comestibles”. Tras una Resolución en conjunto con el Ministerio de Salud se autoriza a utilizar semillas de cáñamo para el uso alimentario de subproductos cómo harinas y aceites que contienen Cannabis sativa L.

El Secretario Juan José Bahillo destacó que “en este contexto histórico se nos presenta una oportunidad única de numerosas ramificaciones a través de un desarrollo inteligente y exitoso de la industria del cáñamo industrial-hortícola (Cannabis sativa L.). De hecho, el actual contexto global brinda importantes espacios para competir con calidad y excelencia mediante la producción de diversos productos derivados de este cultivo milenario”.

Esta Resolución establece una modificación en el Artículo 917 donde autoriza para el uso alimentario y describe la especificidad de las semillas de cáñamo cómo semillas sanas, limpias y bien conservadas de las distintas variedades de la especie vegetal Cannabis Sativa L y que no expresan más de 1% THC.

Esta normativa se desarrolla tras la investigación y trabajo de la Comisión Nacional de Alimentos (CONAL) que avanza en el estudio y desarrollo del marco regulatorio de alimentos, para incorporar al Cannabis sativa L y sus productos derivados en el Código Alimentario Argentino (CAA). En la misma se incorpora al CAA la “harina de semilla de cáñamo” que es la proveniente de la molienda de la torta de semillas de cáñamo autorizadas y que serán clasificadas cómo desgrasada o parcialmente desgrasada. También se incorpora el aceite de semillas de cáñamo que se obtiene de las distintas variedades de semilla de Cannabis Sativa L y que son previamente autorizadas por el CAA.

En el ámbito del uso industrial – hortícola, el cáñamo se cultiva en numerosos países por varios motivos: la diversidad de productos que se obtienen, su bajo impacto ambiental, su amplia adaptación a los suelos, el bajo costo de siembra, su resistencia a la sequía, la posibilidad de intercalar con otros cultivos y que brinda doble cosecha por temporada.

Trabajadores del cáñamo unidos

Se aprobó la categoría de los trabajadores del cáñamo y la cannabis industrial La Comisión Nacional De trabajo Agrario, mediante la Resolución 273/2023, resolvió que se incluya la actividad cáñamo para uso industrial y cannabis para uso medicinal, en el ámbito de todo el país, dentro de las actividades cuyos salarios y condiciones laborales se tratan dentro de la Comisión Nacional De Trabajo Agrario.

 “En tal sentido, es menester que la COMISIÓN NACIONAL DE TRABAJO AGRARIO se avoque a la regulación de la actividad, dentro del marco de sus facultades, en razón de que la misma se lleva a cabo en un ámbito rural, en los términos del artículo 6° de la Ley N° 26.727”, expresa el comunicado.

A su vez, deciden instaurar una cuota aporte de solidaridad gremial “aplicable sobre el total de las remuneraciones de los trabajadores que se desempeñan en el marco de la presente actividad, y determinar su plazo de vigencia, límites de aplicación y modo de percepción por la entidad sindical signataria”.

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El año pasado el mercado de la cannabis medicinal registró 15.770 millones de euros y en el año 2030 los analistas auguran que su valor se incrementará hasta rozar los 96.540 millones. Es más, se espera que crezca a una tasa interanual del 25,4%.

La cannabis medicinal puede utilizarse para el tratamiento de diversas enfermedades, pero en países europeos como España aún queda relegada a un último recurso. “A nivel europeo se han sacado unas guías de tratamiento del dolor crónico tratado con cannabinoides y que recomiendan su utilización en dolor crónico neuropático una vez que ya se han explorado otras vías que figuran antes”, explica el coordinador del grupo de trabajo de Cannabinoides de la Sociedad Española del Dolor, Jesús de Santiago. No obstante, “es la tercera línea, es decir, hasta que no se hubiese realizado un tratamiento con dos medicamentos antes, no podríamos empezar con cannabinoides”, añade.

A pesar de que los cambios culturales respecto a la planta son muy lentos en algunas sociedades, el mercado de productos a base de cannabis está creciendo. La lista de países que regulan la utilización como tratamiento para las dolencias y sus síntomas cada vez es más amplia. Un ejemplo es Portugal que cuenta con una ley de cannabis medicinal en las farmacias. Francia está llevando a cabo un proyecto piloto y Ucrania tiene un programa para ayudar a paliar los efectos de la guerra, entre otros. “Dentro de la propia Unión Europea existen diferencias en cuanto a legislación tanto para el consumo de producto que contienen derivados del cannabis como para la utilización de terapias con derivados con fines medicinales”, argumenta Rosana Cajal directora médica de Jazz Pharmaceuticals.

En Estados Unidos la mayoría de los estados han ido creando sus leyes y la cannabis medicinal en Latinoamérica ofrece otras posibilidades a los pacientes que están muy lejos de ser consideradas en Europa. Por ejemplo, “en Argentina se permite que un médico de permiso a una persona para que cultive para un enfermo. Esto va a ser imposible que ocurra aquí en España y en Europa”, explica José Carlos Bouso director científico de la Fundación ICEERS.

Según los expertos en España aún existen obstáculos políticos, administrativos y miedo de una regulación. “Hay una guerra política entre secciones: los que piensan que el canal medicinal va a ser una puerta para el abuso de cannabis por algunos grupos poblacionales, por ejemplo los jóvenes o las personas con problemas de enfermedad mental; y los que reflexionamos desde una lógica más médica y científica y consideramos que es una medicina más que debería de estar disponible en las farmacias con unos criterios médicos y desarrollo de su prescripción”, expone Bouso. “Podríamos tener una regulación muy buena porque tenemos a algunos de los mayores especialistas en cannabis medicinal, los mejores cultivadores del mundo, el mejor clima y a la sociedad civil a favor -casi el 90% de los españoles están a favor de su regulación según el Instituto Nacional de Estadística-, pero tenemos unos políticos que no se atreven a darle paso”, sentencia Bouso.

A pesar de que aún no existe una regulación de consumo, la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (Aemps) sí ha autorizado una serie de licencias para producir cannabis con el fin de exportarlo. “La parte de cultivo en España sí está permitida. Se puede producir cannabis desde el punto de vista industrial”, afirma el doctor en farmacia y director de Investigación y Desarrollo de Labiana Pharmaceuticals, Francisco Fernández Campos.

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Cuatro años después de aprobada la distribución de THC de baja dosis (5% o menos), se podrá vender la cannabis medicinal en farmacias locales de Georgia. 

Los pacientes que cumplan con un criterio muy específico para el uso de cannabis medicinal bajo la ley de Georgia podrán comprar productos de THC de baja dosis que pueden incluir aceites, tinturas, tópicos, cápsulas y pastillas. 

Gary Long, CEO de la compañía de producción de cannabis medicinal Botanical Sciences, uno de los dos distribuidores con licencia en Georgia, informó que 130 farmacias locales ya han acordado vender sus productos y muchas de las 400 farmacias independientes del Estado han mostrado interés en obtener la licencia. La idea de vender cannabis medicinal a través de farmacias en un estado tradicionalmente conservador ha llamado la atención, resalto Long. 

La ley, aprobada en 2019, ha enfrentado un largo retraso en su realización. Otros tres estados tienen leyes que permitirían a las farmacias vender marihuana, pero aún no han comenzado a hacerlo, informó Andrew Turnage, el director ejecutivo de la Comisión de Acceso al Cannabis Médico de Georgia a CNN. Sin embargo, todavía es ilegal a nivel federal vender cualquier forma de cannabis.

La ley aprobada en 2019, ha enfrentado un largo retraso en su realización. Otros tres Estados tienen leyes que permitirían a las farmacias vender cannabis, pero aún no han comenzado a hacerlo. Andrew Turnage, el director ejecutivo de la Comisión de Acceso al Cannabis Médico de Georgia, alertó que todavía es ilegal a nivel federal vender cualquier forma de cannabis.

Otros Estados quisieran replicar el programa de Georgia, afirmó Turnage. “Los Estados que tienen uso adulto de la cannabis recreativa tienen dificultades para preservar sus programas médicos y esos Estados están buscando información sobre las farmacias dispensadoras como una posible vía para preservar el acceso de los pacientes en su Estado para que su programa para pacientes no colapse bajo el peso del uso recreativo”, explicó Turnage. 

“Es ilegal a nivel federal que un farmacéutico dispense cannabis, pero también es ilegal a nivel federal hacer cualquier cosa con cannabis”, dijo Jay Wexler, profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston y autor de ‘Weed Rules’, un libro centrado en la legalización. “En el espacio del cannabis, muchas cosas son formalmente ilegales, pero la pregunta se convierte en si alguien puede o está dispuesto a hacer algo al respecto”, afirmó Wexler en declaraciones a CNN. 

Long espera ver un mayor acceso porque la ley para la cannabis medicinal en Georgia todavía es más restrictiva que la mayoría de los Estados, pero resalta que es un paso natural para los farmacéuticos y los pacientes de cannabis medicinal. “Durante mucho tiempo, los farmacéuticos han sido el primer punto de consulta para los pacientes sin tener nunca los medios para ofrecer soluciones reales. Esta iniciativa les permite pasar de ser meros consultores a proveedores reales de las terapias buscadas.”

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A fin del año pasado, las farmacias comenzaron con la comercialización de la variedad Gamma que tiene 15 % de THC, superior al 9% de las otras dos que ya se vendían (Alfa y Beta). Las ventas se duplicaron con la llegada de esta variedad, al punto que hora al día de hoy podemos hablar de un problema de stock. 

El Director del Ircca Juan Ignacio Tastás, expresó en declaraciones al Semanario Búsqueda su conformidad con el impacto que provocó la variante Gamma, porque ello implica quitarle usuarios al mercado ilegal. Según el jerarca, el gobierno no se favorece con este mayor consumo sino que busca que “la gente que consume en mercados no legales tenga una opción legal a la que recurrir”, con controles sanitarios y una buena calidad en las flores.

El número de adquirentes registrados en farmacias también aumentó a partir de la llegada de la variante Gamma. Antes de que esta variedad estuviera a la venta se inscribían unos 350 nuevos usuarios por mes, pero desde fines del año pasado se anotaron 873 en diciembre, 1.813 en enero, 2.608 en febrero y 3.240 en marzo.

En las primeras 19 semanas con la variante Gamma en el mercado, se vendieron 1.460 kilos de marihuana, 712 más que el mismo período del año anterior. El Ircca estima que este año cierre con el doble de ventas de cannabis recreativa que el año 2022, registrándose así un crecimiento inusual respecto al crecimiento de años anteriores. 

Épsilon

El Ircca se encuentra desarrollando la cuarta variedad de cannabis para la venta en farmacias que se llamará Épsilon, que se espera esté disponible en el mercado a mediados del año próximo. La variedad Gamma es de predominancia índica y la Épsilon tendrá niveles de THC parecidos a los de Gamma pero con predominancia sativa. 

Para Ignacio Tastás, “son variedades que terminan siendo siempre híbridas, no son puras una u otra, pero las sativa tienen una mejor aceptación que las índica, por tanto presumimos que esa nueva variedad sativa que se lanzaría a mediados del año que viene podría tener un impacto similar en dinamizar el mercado de la Gamma y de alguna manera, lograr que personas que consumen en otros lugares se vuelquen al sistema formal de venta en farmacias”

Contar con una red más extensa y numerosa de farmacias que vendan la cannabis recreativa ha sido desde siempre uno de los temas claves para el Ircca en la implementación de la regulación. El número de farmacias habilitadas para la venta de cannabis se incrementó de 17 a 37 desde el año 2020.

“Algunas farmacias tenían algo de temor de ingresar al sistema, pero vieron que es un negocio lícito, sin problemas, que genera una rentabilidad interesante para las que se adhieren al sistema. Eso ocasionó que se incorporaran más farmacias. De hecho tenemos algunas farmacias en lista de espera que vamos a ir incorporando a medida que haya disponibilidad adicional del producto, porque no queremos generar una situación de estrés en el sistema”, concluyó el Director del Ircca.

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Pese a que la planta de la cannabis, su producción y su uso sigue siendo ilegal a nivel federal, un número récord de entidades bancarias estadounidenses ha aceptado prestar sus servicios a empresas de la industria de la cannabis.  

El último informe trimestral de la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) muestra que hay un total de 812 bancos y cooperativas de crédito que reconocen haber trabajado con empresas vinculadas a la cannabis durante el segundo trimestre del año fiscal 2023. La FinCEN ha estado siguiendo las tendencias bancarias de la cannabis desde las primeras regulaciones estatales y los últimos datos suponen un récord absoluto desde que la agencia empezó a recabar datos.

Se especula que el aumento podría deberse a las nuevas regulaciones en los Estados de Connecticut y Nueva York, dónde las empresas de la cannabis han podido empezar a vender productos de cannabis con fines recreativos. Otra hipótesis apunta a que las entidades bancarias estén más relajadas con la prestación de servicios al sector cannábico, ya que cada vez hay más congresistas de ambos partidos que apoyan la regulación en todo el país y las agencias federales se están implicando con la realidad de las sucesivas regulaciones estatales.

Para todo lo demás existe Mastercad

La compañía Mastercard instruyó a las instituciones que gestionan sus operaciones, como bancos y terminales en centros comerciales, a que no acepten transacciones que impliquen la cannabis. Mastercard justifica la decisión debido a que, independientemente de las políticas estatales, la cannabis continúa siendo ilegal de acuerdo con las leyes federales de Estados Unidos.

“De acuerdo con nuestras políticas, instruimos a las instituciones financieras que ofrecen servicios de pago a los comerciantes de cannabis y los conectan a Mastercard para que terminen la actividad”, aclaró la empresa en un comunicado difundido por Bloomberg News.

La medida tiene como objetivo evitar que los dispensarios de cannabis ofrezcan a los clientes la opción de pagar con una tarjeta de débito. La cannabis medicianl es legal en 38 estados y para uso recreativo en 23 estados, incluidos Washington DC y toda la costa oeste de Estados Unidos.

Lucha legislativa

Los legisladores llevan años intentando sacar adelante una ley que proteja a las empresas legales del cannabis y permita a los bancos operar con ellas sin miedo a incurrir en la ilegalidad. 

Actualmente se encuentran trabajando políticos de todos los partidos para modificar la Ley Bancaria de Regulación de Aplicación Segura y Justa (SAFER por sus siglas en inglés). El proyecto está siendo impulsado por los senadores Jeff Merkley (del partido demócrata) y Steve Daines (del partido republicano). Aunque estén buscando mecanismos para transparentar esta industria, Daines en declaraciones públicas dejó bien claro que no apoya la legalización del cannabis y que no considera que la aprobación de la ley SAFER sea un paso previo para la regulación federal de la planta.

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A través del decreto 405/2023, el Gobierno formalizó el funcionamiento de la Agencia Regulatoria de la Industria del Cáñamo y del Cannabis Medicinal (Ariccame). También se estableció el Consejo Federal para el Desarrollo de la Industria del Cáñamo y Cannabis Medicinal y el Consejo Consultivo Honorario. 

Se pone marcha formalmente de esta forma la agencia regulatoria encargada de otorgar licencias para la producción de derivados del cannabis. Las licencias durarán cinco años hasta su renovación y se esperan generar diez mil puestos de trabajo en el rubro. 

En cuanto a los usos del cannabis medicinal, incluirá desde el uso ya vigente para el tratamiento de epilepsia refractaria y para mitigar el dolor en pacientes con patologías de gravedad, hasta aplicaciones cosméticas y dermatológicas. En tanto, según los resultados de investigaciones ya en marcha, podrían beneficiarse también pacientes con cáncer o VIH.

Haciendo fila

La reglamentación puso en marcha un sistema de Ventanilla Única para la Industria del Cáñamo y el Cannabis Medicinal, para la gestión de trámites vinculados a la emisión de autorizaciones, licencias y certificaciones necesarias, que busca facilitar los trámites para los pequeñas empresas, que también serán particularmente valoradas al momento del otorgamiento de las licencias. 

La promoción para las pequeñas empresas se valorará con criterios de evaluación que priorizarán a entidades cuya mayoría o totalidad del capital social provenga de fuentes nacionales y que tengan sede en las localidades donde se desarrollan. Además, la reglamentación estableció criterio de género en los que se propone que mujeres y personas no binarias integren el 50 % de las sociedades. 

Licencias

Se entregarán siete tipos de licencia: de criadero, multiplicación y cultivo, de servicios logísticos, producción de derivados, comercialización de semillas, plantines y esquejes y flores, para estudios y pruebas analíticas y de comercio exterior.

La industria de los derivados es la que generará la producción de alimentos y cosméticos, que no podrá producir plantas con de 1 % de THC. Por encima de ese porcentaje se considerará “cannabis psicoactivo”. 

A través de la Ley de Cannabis Medicinal (27.350), personas y organizaciones sociales están autorizadas a tener cannabis psicoactivo a partir de la inscripción en el Reprocann, registro de usuarios medicinales a cargo del Ministerio de Salud desde 2021. Las personas pueden tener hasta nueve plantas en flor, transportar hasta 40 gramos de flores o un máximo de seis unidades de goteros de 30 mililitros.

Se espera ahora que la Ariccame ponga en marcha la industria de cannabis con el otorgamiento de unas 80 licencias antes de fin de año, entre las que tendrán prioridad las empresas que ya comenzaron a funcionar bajo la Ley de Cannabis Medicinal. 

El órgano de control definirá las especificaciones y regulación de lo que se considera “producto derivado” del cannabis: medicinal humano, veterinario, nutricional, cosmético, industrial, de sanidad y fertilidad vegetal, pero la propia reglamentación deja abierta la puerta para nuevas funcionalidades, “que surjan a partir de la investigación científica y el desarrollo tecnológico e industrial”. 

Aunque el trámite de licencias se hará a través de la Ariccame, los organismos públicos como INTA, INASE o ANMAT tendrán un plazo máximo de 25 días para aprobar proyectos que estén dentro de su área de trabajo. 

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Alemania se convirtió en el segundo país europeo en legalizar el cannabis para uso recreativo, después de Malta. Pero en la mayor parte del continente europeo, la cannabis sigue siendo ilegal y algunos países de la UE todavía tienen penas que pueden llegar hasta la cárcel por posesión de cannabis.

Pioneros del recreativo

Malta tiene actualmente la legislación europea más tolerante en materia de cultivo, consumo y posesión de cannabis. Los adultos pueden portar hasta 7 gramos de cannabis y cultivar hasta cuatro plantas en sus domicilios desde el año 2021. Consumir cannabis en público sigue estando prohibido.

Alemania podría tener pronto las leyes más permisivas del bloque, ya que el Gabinete del país aprobó planes para legalizar la posesión de 25 gramos de cannabis y cultivar hasta tres plantas. Esta legislación aún debe ser votada por los legisladores en el Bundestag.

Holanda se considera un país pionero con respecto a la cannabis recreativa, sin embargo su cultivo, venta y posesión son ilegales. Su venta se realiza en los famosos coffee shops del país y la posesión hasta  5 gramos está despenalizada.

En Portugal, el cannabis está despenalizado desde 2001, el consumo y la posesión de pequeñas cantidades se consideran infracciones administrativas. En España, el consumo privado no está prohibido, pero se considera una infracción en público, castigada con multas.

En Luxemburgo, se tolera el consumo privado, así como el cultivo de cuatro plantas de cannabis a partir de este año y se despenaliza la posesión de cannabis en público.

Cannabis medicinal

Algunos países han puesto en marcha programas piloto públicos para dar lugar a un mayor acceso a la cannabis medicinal. En 2018, entró en vigor en Dinamarca un programa que permite a los médicos recetar productos que antes no eran legales en el país.

En Irlanda, en 2019 se puso en marcha un programa de cinco años para facilitar el acceso a productos de cannabis medicinal destinado a pacientes con esclerosis múltiple, náuseas y vómitos asociados a la quimioterapia y epilepsia severa.

Francia también inició un proyecto piloto de cannabis medicinal en 2021 y se están definiendo actualmente normas más específicas para la futura producción francesa de productos de cannabis medicinal.

En la República Checa y en Alemania los pacientes pueden recibir un reembolso por el cannabis medicinal, pero en otros países el coste corre a cargo exclusivamente del paciente.

El Parlamento Europeo aprobó una resolución en 2019 en la que pedía normas para toda la UE sobre el cannabis medicinal y más investigación científica al respecto.

Cambios en el estatus legal internacional

La Comisión de Estupefacientes de la ONU votó en 2020 para eliminar la cannabis de la Lista IV de la Convención Única de Estupefacientes, donde había sido clasificado junto con los opioides y la heroína.

Las drogas de la Lista IV están sujetas a más controles, incluida la prohibición de la “producción, fabricación, exportación e importación, comercio, posesión o uso de cualquiera de esas drogas” y se considera que no tienen beneficios terapéuticos.

La retirada del cannabis de esta lista abrió la puerta internacional al reconocimiento de sus posibles usos médicos. El único país de la UE que votó en contra de eliminar el cannabis de la Lista IV de la convención de 1961 fue Hungría.

Este año, la Comisión Europea incluso llevó a Hungría ante el Tribunal de Justicia de la UE por esta votación, afirmando que iba en contra de la posición del bloque. Hungría es uno de los pocos países de la UE donde el cannabis sigue siendo ilegal tanto para uso recreativo como médico.

Pero incluso en las zonas donde los médicos pueden recetar cannabis medicinal, el acceso puede ser limitado. En Suecia, por ejemplo, para uso recreativo no hay diferencia entre drogas duras y blandas, lo que significa que el cannabis y la heroína están clasificados como estupefacientes, con una política de tolerancia cero hacia las drogas en el país.

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